永远的火塘

每当看到乡下的火塘，心里便毫无理由地感到亲切。

那些年，故乡还未通电，房前屋后又是成片的茂密森林，拾柴火取暖煮饭就顺理成章了。

于是，乡下人家村村户户都有火塘。虽然乡亲们不知晓，也没意识到，但在外人眼里，那绝对是一道亮丽的风景。

我在想，原来有些景致是不用雕凿的，也不需刻意，不经意间便充满诱惑。如火塘，大家看到了，必定会在心里感到一阵惊喜，然后满是对焦、定格的想像，让人无法抵挡。

小小的火塘，是乡下人们生活的希望，更是归宿。

人们一生基本是围着火塘转，日出而作，日落而归，回家了，其实是回到火塘。直至老人们仙逝时也在火塘边的床铺上，那是劳碌一世后对生命总结的地方，结尾的最后一个句号恰似火塘，很圆很诗意，极其平静，没有半丝恐惧。

平时，火塘是乡亲们一天开始的地方，也是一日终结的所在。

说火塘，当地人是将一个铁圈和三个铁支架焊接在一起，称其为三脚，往地上一放，下面烧火，上面便可烧水煮饭烹美味了。说起三角，挺佩服村里的前辈们，他们肯定不懂什么三角形的稳定性，但能把复杂的原理演绎成简单生活，平淡得就像口渴时倒一杯温开水一饮而尽，能解渴。

一想起火塘上煮出的饭菜，就会怀念那别具一格的香味，禁不住要逗起胃口，垂涎顿生。南方人爱吃米，用铜锅煮好饭后，抬下来再在火塘边慢慢烘烤四周，香味扑鼻的锅巴就为馋嘴诞生了，每次都是本来已经吃饱了，但依然忍不住要撬一块锅巴捏在手里大饱口福。用柴火炒的煮的炖的菜，也许是好掌握火候的缘故，我觉得比电磁炉、液化灶上加工出来的要可口那么几小分。

村里人对火塘里火灰的利用也是发挥到了极致。用菜叶裹住牛干巴捂到烧着柴火的火灰里，十分钟左右取出牛干巴，再用小锤一敲，便可一丝一丝地撕下喂到嘴里，感觉那香味透过鼻，瞬间便浸满了周身的神经。烧制煳皮辣椒也堪称一绝，把干辣椒往滚烫的火灰里翻烤，有点煳时用手揉碎到碗里，放上盐和味精，煮一锅不放油盐的青菜，舀一勺青菜汤到碗里。这时，要做的是夹一箸青菜蘸煳皮辣椒后，悠然地送到口中，不知不觉地又在过神仙般的生活了。单位里有一退休的老干部，他来自农村，城市里不生火，他说锅里炒出的煳皮辣椒怎么做都不够味，就纯粹备了一块铁板，再去乡下包了一小袋火灰，火灰倒在铁板上，一加热，成了。

乡下的火塘还是凝聚全家人心的地方。吃饭在火塘边，夜晚特别是严寒的冬天，全家人总要围在火塘边取暖。小孩们人生里的第一堂课就是在火塘边开讲的，老人们讲的故事虽朴素明了，但哲理在熠熠生辉。大人们人人都是新闻主播，轮流对村子里的所见所闻作消遣性的播读，内容不外乎猪鸡牛羊、东家长西家短之类的，村里的民风很淳朴。家里有个事，家长也在火塘边与家人商量，话一出口，一般全家人都基本同意。因为家长的话都是深思熟虑过的，况且一经火烤，大家听到后还存热度。

客人来了，再困难也要酒肉相待。苞谷成熟的季节，饭后还要弄一些青苞谷，边烧苞谷边聊天，火烧苞谷伙同青核桃瓣放到嘴里咀嚼，那又是人间一绝，似乎大家的谈兴都更浓了一截。

夕阳就要下沉，劳作的人们扛着锄头犁俱往家赶，农人累了，可庄稼精神了。放牧的老者或孩童也吆喝着牲口朝家归，牧人饿了，可牲畜膘肥体壮了。大家的心情都很急切，原因仅此一个，家里的火塘已在等待。

现在已离开乡下多年，村里的火塘也在逐渐消失，但对火塘的印象深得揩不掉，抹不去。既然这样，就让其成为记忆里永恒的烙印吧。