生态海菜

新米打下来了，又到了吃新米饭下海菜芋头汤的季节。

海菜是在洱海、茈碧湖等高原湖里得天独厚地生长着的一种特有淡水植物，大理本地人称它们为“海菜”，或许就是因生长于洱海等海拔2700米以下的高原湖泊（本地人称作“海子”）中而得名。清代嘉庆年间吴其濬所著的植物学专著《植物名实图考》一书中记载：“海菜生云南水中。长茎长叶，叶似车前叶而大，皆藏水内。抽葶长苞，十数花同一苞。花开则出于水面，三瓣，色白……人摘其茎蝶食之。”海菜的茎叶细长，外表翠绿而滑嫩，茎顶开花，有苞，每开花四五朵，富含维生素和矿物质。大理一带的人们对海菜的吃法一般就是做成“海菜芋头汤”，即先把煮熟的芋头剥皮后切成块状，放入汤锅内，调上肉汤煮沸，再把海菜切成约五六公分的段，投放入汤内煮三分钟左右，即可倒入汤钵内上桌品尝享用，喝来鲜美清香、滑嫩可口。在新米打下来、新上市之际，鲜美滑嫩的海菜芋头汤就着鲜糯馨香的新米饭，吊得人们的食欲成倍增长，不用配其它菜肴，喷香滑爽的几碗饭就像“坐滑梯”一样轻松快捷地滑落入肚腹中。

海菜更讲究一点的做法，是在上述做好的“海菜芋头汤”的汤面上摆上用鲜蛋清、蛋黄糕、红辣椒片和莴笋片做成的四个鸳鸯，这便是色彩鲜艳、汤清叶翠、色香味俱佳的“鸳鸯戏水”，非常滑爽柔嫩鲜香可口，十分开胃下饭，常常令人吃得直舔嘴皮子、多喝两碗……

海菜汤称得上是一道大理地方独有而又别具一格的特色风味菜。

海菜对其生长环境要求很高，只有在水质优良的湖泊、池塘、沟渠和深水田中才能生长良好，是判断水质的“试金石”和“风向标”，被称为“生态美食”“环保菜”。上世纪80年代以前，洱海周围洱源、大理一带水面海菜花星罗棋布，曾有童谣：“海菜花，开白花，爱洗澡的小娃娃，清清水，不带泥，不带脏，洱源处处是我家。”记述了当年海菜花富集绽放的景象与盛况，后来随着对生物资源的过度开发，加之水质遭受污染，海菜花一度逐步消失，成为重点保护的珍稀濒危水生植物，诺大个洱海流域几近难以见到海菜花，更难以品尝到鲜美可口的海菜佳肴。

近几年来，随着洱海保护治理力度不断加大，洱海和周边水域水质持续向好，如今洱海浅水区久违了的海菜花又开始绽放了。“母亲湖”洱海重新展现出碧水清流、鸥翔鹭飞的澄澈净美和迷人魅力！

加上在洱海周边地带利用滩涂水域进行规范化人工种植海菜，使一度濒临消失的海菜花重现盎然生机，让中外游客和当地百姓在洱海周围都能时时处处吃到鲜美滑嫩的海菜。

闲言少叙，还是赶快去吃一顿想来就馋涎欲滴的海菜芋头汤下新米饭吧。