小寒生春意

“小寒初渡梅花岭，万壑千岩背人境。”凛冽的西北风，挟着势不可挡的寒冷长驱直入横扫大地，昭示着一年中最冷的节气小寒已然来到。

小寒，为农历二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气。《月令七十二候集解》曰：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒一过，就进入“出门冰上走”的三九天，标志着一年中最寒冷的日子到来了。民间常有“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法，最冷的时段“三九”也总落在小寒节气内。

我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。”古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时的北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；野鸡也感到了阳气的滋长而鸣叫。物极必反，阴极必阳，寒到极致便是天将回暖之时，小寒时节，生生不息的潜流已在悄悄蓄势。

“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。汉·应劫《风俗通义》云：“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”腊祭的意义在于：一是不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念；二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献；三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。自周代以后，腊祭之俗历代沿习，从天子、诸侯到平民百姓，人人都不例外。

小寒时处二三九，天寒地冻北风吼。虽是冬闲，但农人们该干的农活一样都不能少。古人诗句中“小寒已近手难舒，终日掩门深闭庐”的场景早已不见了。小寒时节，农人或给小麦油菜等作物追施冬肥，或采用人工覆盖法防御农林作物冻害，或给田间的果树完成整枝修剪，或在兴修农田水利等工作，他们热火朝天地在田野里劳作的身影已是如今冬日农村的一道亮丽风景。

小寒时节，在朝阳照拂下，枯黄的草地上，一层寒霜愈发显得洁白晶莹。时不时听到料峭的寒风吹过树枝的“哗哗”声，仅有的几片残留在树枝上的枯叶飘落下来，顺势打了几个转。不畏严寒的梅花依旧傲然挺立，悄悄地开放了，阵阵清香轻袭过来，真是“梅花香自苦寒来”啊。而城区的大街上依然车水马龙，捂得严严实实的人们永远行色匆匆。

苍茫萧条的小寒触发了诗人们的创作灵感，他们抒发着各自不同的情感、描画着一幅幅生动形象的小寒时令图。

宋代诗人陈与义的思乡佳作《窦园醉中前后五绝句》：“东风吹雨小寒生，杨柳飞花乱晚晴。客子从今无可恨，窦家园里有莺声。” 通过对小寒时节自然环境的描写，突出游子的思乡情切。“江雨蒙蒙作小寒，雪飘五老发毛斑。城中咫尺云横栈，独立前山望后山。”诗人黄庭坚在小寒时节去访友，通过景物描写和环境烘托，言简意赅地表达了诗人对朋友的敬重和思念，情真意切。陆游在《微雨》中写道，“晡后气殊浊，黄昏月尚明。忽吹微雨过，便觉小寒生。树杪雀初定，草根虫已鸣。呼童取半臂，吾欲傍阶行。”即使在数九寒天，他还想出去溜达，只要有人扶他就行。杜小山在深冬小寒之夜招待来客时即兴赋诗一首：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”表现了诗人“有客自远方来，不亦乐乎。”的喜悦心情。

“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。”小寒时节既是冬季的尾声，又是春季的前奏，世间万物在彻骨的寒冷中从容地经受着生命的考验，在等待与蓄积力量中迎接复苏与重生。