葫芦　　　之美

应该还是在读小学三年级的时候，我对歇后语的喜爱可谓到了痴迷的程度，不仅遍翻书籍广泛搜寻，而且将其烂记于心，经常在不同的场合故意卖弄斯文。至今依然记得许多有关葫芦的歇后语，譬如“没把的葫芦——抓不住”、“闷葫芦盛药——不清楚内情”、“门外头挂葫芦——装种”、“葫芦掉在井里——不成（沉）”等等。可以这样说，在我很小的时候，脑海中就埋下了葫芦美好印象的种子。

葫芦在乡间可不是什么稀罕物，它与南瓜、丝瓜、吊瓜之类相似，藤蔓喜欢向上攀附或左右拓展，故而房前屋后的树枝上，篱笆边，常常能够见到那憨态可掬的模样。不过每家每户所栽种的葫芦很少，顶多两三株而已，其因现在分析起来大致有二：一是葫芦适合食用的时间很短，只有在很嫩时才可红焖、烧汤、腌制，乡亲们基本上不会将其作为主菜，种多了只能是浪费。二是葫芦的用处大着呢，待其完全成熟之后，用锯子小心地对半锯开，掏空里面的瓜瓤与瓜子，便是最实用的瓢，通常放在水缸里舀水。炎炎的夏日，每次玩得大汗淋漓，回家的第一件事便是冲进厨房，端起一瓢凉水“咕咚咕咚”地牛饮过够。那瓢有时也拿来舀米、舀猪糠，还有用来舀酒的，《水浒传》中“智取生辰纲”那个章节，就有拿瓢舀酒的细节描写，想必那酒也是武松喝的那种；还有孔老夫子的“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”，那瓢肯定也是葫芦做的。

尽管葫芦的食用期很短，但是它的味道却极其鲜美，元代王祯《农书》说：“匏（葫芦）之为用甚广，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干……”又说：“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。”母亲是很少拿葫芦来做菜的——恰恰正是因为很少，敏感而又顽固的味蕾，让我从此记住了葫芦清香微苦的味道；后来按照食谱上的要求如法炮制过几回，还真不赖，别有一番滋味在心头。

味道的鲜美诚然只是停留在口福的贪欲上，而真正能带给人精神层面愉悦的，还是有关葫芦的神话故事与民间传说。铁拐李的葫芦是用来装药的，可那药偏偏治不好自己的病；太上老君的葫芦装的是仙丹，没想到被馋嘴的孙悟空偷吃了，并炼就了火眼金睛；《西游记》中的银角大王，竟然相信那小小的葫芦能装下整个天，结果自己被忽悠进去，差点没被化掉；尤其是后来的国产动画片《葫芦娃》，七兄弟精诚团结，打败蛇精与蝎子精的跌宕故事，吸引人到中年的我端坐在电视机前，依然像孩子一样乐此不疲地欣赏。

真是因为葫芦身上依附了很多的审美趣味，所以有人将其归为道家的“法器”——无所不能，有人将其比作佛家的“弥勒”——形神兼备，还有人将其与儒家的“中庸”联系在一起——上小下大、上虚下实。而在我看来，现实中的葫芦长得像个“8”字，呈现出更多的是民俗的喜气，加之谐音“福禄”或“护禄”的缘由，这叫心存念想的普通百姓怎能不喜爱于它呢？现在我也终于明白，为什么小时候总能在中堂上、年画里、砖雕中，频频看见葫芦的身影。

不仅仅是普通百姓喜欢，还有许多丹青妙手也垂爱葫芦，齐白石与吴昌硕就是其中的代表人物。齐白石的画风空灵、神秘、韵致，胜在韵；吴昌硕的画韵古拙、浑重、豪迈，以气胜；并且两人都喜欢题字“依样”——照葫芦画瓢之意，既是调侃，也是自夸，让人不难从中洞察出超然于物外的人格美来。

葫芦虽小藏天地，伴我云山万里身。行文至此，突然想起小时候看的一部电影《宝葫芦的秘密》，好吃零食又喜爱幻想王葆知错能改，这难道不也是人性中的一种美吗？