红鸡蛋

俗话说：“一方水土养育一方人，一方人造就一方文化。”位于皖西南的石牌地区，历史上曾经发生过四次移民的现象，这样就使得中原文化的弘博典雅、荆楚文化的雄奇瑰丽、吴越文化的钟灵精致，能够在这里取长补短与交流融合，并且形成了别具一格的地方艺术和风俗习惯。如果将这些地方艺术和风俗习惯装订成册，我想那一面一页，那一图一文，无不记载着一个个古老的故事；“红鸡蛋”在这些故事中也许算不上最为动人的一章，但是现在细细地品味，那种甜蜜依然在心头澎湃，那种幸福一直在周身荡漾。

感到甜蜜的并非是我，而是那些穿着大红袄、戴着红盖头的新嫁娘。在我们乡下，大姑娘出嫁是颇有讲究的，陪嫁的“三盆两桶”（洗脸盆、洗脚盆、洗澡盆、火桶、马桶）强调的是实用价值，并且多数嫁妆有着美好的寓意，例如花瓶一对谐音“花开富贵”，铜盘及鞋象征“同偕到老”，龙凤碗筷代表“丰衣足食”，即使是毫不起眼的痰盂，也被比喻成子孙桶，这是希望女儿开枝散叶，儿孙满堂。懵懂无知的少年时代，我一度觉得拿痰盂陪嫁真的有些不可思议，却不知晓其中另有玄机———那干净的痰盂里，装有红枣、花生、桂圆和鸡蛋等可吃的东西———枣子本身就是紫红色，天然去雕饰；而花生、桂圆和鸡蛋则被一律染成了胭脂红，图的就是喜庆与吉祥。在父老乡亲的口语中，鸡蛋几乎是统一地被叫作“鸡子”，因此这四种食材有机地组合在一起，那“早生贵子”的深情祝福，足以让公婆笑逐颜开，让新娘心花怒放了。

好奇永远都是孩子的天性。年幼时的我，曾缠着母亲天真地问道：“那鸡蛋放在痰盂里，万一碰破了该怎么办？”一直乐于给人做红媒的母亲嘿嘿一笑：“你这孩子是真傻还是装傻呀，那红鸡蛋是煮熟了的，不怕碰！”从母亲那里我还知道，那痰盂里的红鸡蛋绝对是双数，并且枚数肯定在四枚以上，其中所隐含的道理绝非“好事成双”这么简单，因为我多次发现，在洞房花烛之夜，男方的女长辈会小心翼翼地拎着那陪嫁过来的痰盂，毕恭毕敬地摸出四枚红鸡蛋，然后在婚床的四角各放上一枚，嘴里还念念有词：“早生贵子！”“子孙满堂！”“多子多福！”很显然，这红鸡蛋已经成为嫁娶风俗中重要的组成部分，它寄托着双方长辈最衷心的祝福，也延续着父老乡亲最纯朴的使命。

耳鬓厮磨，相敬如宾，年轻夫妇的爱情结晶终于瓜熟蒂落。母亲说，在过去的农村，婴儿出生以后，婴儿的父亲得向家公家婆报喜，报喜时携带的礼品也是红鸡蛋；不过这报喜的红鸡蛋也不是随便送的———如果出生的婴儿是男孩，报喜时要给家公家婆送去6个或8个红鸡蛋，并且还要在红鸡蛋的一头点上一个墨点，表示“大喜”；如果出生的孩子是女娃，送给家公家婆的红鸡蛋一般是5个或7个，表示“小喜”，且不用点上墨点。家公家婆见此便明白女儿已经生产了，同时还知晓这娃儿到底是男孩还是女孩。“哎！可惜的是，这种风俗马上就要失传了……”母亲在津津乐道红鸡蛋时，她的语气中不免流露出一丝遗憾来。

其实，赠送红鸡蛋的传统在许多地方都存在，主要观点有卵生神话说、祥瑞之物说、图腾崇拜说、生殖崇拜说和辟邪禳灾说等五种。其中辟邪禳灾说在我的老家也比较流行，母亲在我生日那天，会将这个版本演绎得让人终身难忘。儿时家贫，过生日很少有好的食材来打“牙祭”，不过母亲总会特意为我们弟兄仨个每人煮上一个鸡蛋，并且涂上红胭脂，这样晾干后便成了红鸡蛋。在吃鸡蛋之前，母亲会将其紧紧地握在掌心，然后在我们的身上轱轮几下，嘴里还默默念叨：“一轱轮，两轱轮，灾祸霉气全滚掉，福气平安早来到。”在母亲的认知里，鸡蛋是可以打滚的，这“一轱轮”就是一年，这一年就像打个滚一样，顺顺当当、平平安安地过去了。有时，母亲会拿红鸡蛋在我们的头上磕下，说这叫“开窍”；若一下就能磕开，她会欣喜异常地说：“我儿真的聪明过人呢！”

就这样，在红鸡蛋的“轱轮”和“轻磕”下，我们弟兄仨人终于长大成家，同时每人都拥有一份很不赖的工作。已经步入老年的母亲为此十分欣慰，她的脸上始终挂满着微笑———这微笑的脸就像那红红的鸡蛋一样，透溢着健康，彰显着快乐，呈现着幸福……