餐条之美

少时如痴如醉地捧读《水浒传》，对其中一个人物的形象描写记忆尤为深刻：“浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行似一根白条，更兼一身好武艺。因此人起他一个异名，唤做浪里白条张顺。”当时对这位排名第30的梁山好汉很是佩服，更对那贴切生动的“白条”比喻，有着难以名状的亲近之感。

看官注意了，此“白条”非纸“白条”，《毛诗笺》里名之为“白鲦”，《尔雅·翼》中称其为“肉条”；而在江南水乡，其叫法也没有统一的标准，有因其青背白腹的外形而喻义为“苍条”，有因其刚烈勇猛的性情而引义为“皇姑”（或“皇姑子”）。我及我的父老乡亲则更喜欢从食用主义的角度出发，采用谐音双关的修辞手法，直接把它定名为“餐条”，这似乎既避免了附庸风雅之嫌，又真切得到了大快朵颐之实。

餐条是种杂食性的鱼儿，也是种群居性的动物，它们喜欢成群结队游弋于江河沟汊之中，天生就是善于表现、性格张扬的角色；尤其是在夏秋时节，多数活跃于水层的中上部。觅食时，游速极快，仿佛离弦之箭；悠闲时，姿态优雅，宛若凌波仙子。柳宗元在《小石潭记》中所描摹的“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下彻，影布石上，佁然不动；俶尔远逝，往来翕忽”，常常引发我的猜想：这鱼是否就是餐条呢？——石潭很小，鱼达百许，且俶尔远逝，往来翕忽，不是餐条又是何鱼？

能够留给人以猜想的空间，这种感受本身就是美的；不过猜想多为空穴来风，而要实实在在地钓到餐条，倒也绝非一件易事。因为餐条比较贪婪，下嘴又快，在常规的野钓时，你的酒窝还没打下去多久，它们就蜂拥而至；你的鱼钩还没完全沉入水底，蚯蚓就被抢掉了大半截。同时，餐条性情刚烈，动作敏捷，即使偶尔钓上了一两条，它们在被拉出水面的时候，就开始活蹦乱跳，拼命挣扎，还没等你收杆取钩，它们早就“咕咚”一声回到了水里，空留下明晃晃的钓钩和湿漉漉的遗憾。此刻千万不可过于纠结，否则一天野钓的愉悦享受，就会被餐条三番两次的折腾而弄得懊恼至极。

尽管垂钓餐条很难尽情尽兴，但是只要钓法得当，那种手到擒来的快感又是无与伦比的。这种钓法，我通常称之为“刷”，并且这“刷”非常讲究技巧：首先要针对餐条喜欢活动于水层中上部的特性，选择的鱼浮要大，鱼钩要轻；其次，钓线要细，钓竿富有弹性，能随心所欲将钓钩甩到自己所想的位置；更重要的是，诱饵要能浮于水面，麦麸、米糠、油菜饼等等，都是不错的选择。钓饵的选择也得注意，常规的蚯蚓腥味甚浓，餐条虽然喜食，可穿起来麻烦，结果常常是蚯蚓用掉了不少，鱼儿却没钓上几条；半干半湿的面团比较适用，用手掐下一点点，往钩上随便一搓，就可及时地将钓线“刷”出去；煮好的饭粒、面包的残渣等等也可应急，餐条对这些食物基本上都是来者不拒。

“刷”餐条的动作既要眼疾手快，还要精准到位，当那透明纤细的钓线划着优美的半弧，落到泛着涟漪的水面之上时，那钩立即便会被斜斜地叼了去，浮子也会被拖得远远的。瞅准时机用力一拉，好家伙，银光一闪，筷子长的餐条终于上钩了，你能细腻地感受到它的力气，它的倔强，它的不甘。千万要记住，此刻还不是优哉游哉欣赏把玩的时候，你得赶紧将钓线用力往回一拽，第一时间将其甩至比较安全的位置，因此脚下所站的钓位也不可小觑，最好选择身边或身后都没有水的地方，这样即使餐条从鱼钩上挣脱，“啪”地一声掉在地上，也不影响自己的战果丰硕。

由于餐条是典型的野杂鱼，加之生性好动的缘故，因而肉质是极其鲜嫩的。烹饪餐条最常规的做法就是先煎后煮——煎要煎到两边微焦，煮要煮到鱼汤渐干，然后放入切好的新鲜辣椒调味，那种肉的焦与嫩，那种汤的鲜与香，绝对称得上原汁原味的乡间极品。如果餐条钓得多了，一般情况是将其进行腌渍，待晒干之后，无论是饭锅清蒸还是辣酱红焖，都会刺激得人的味蕾像花儿一样全部打开——还有什么比自己劳动所得还值得咋舌回味与情牵梦绕的呢？