过桥的智慧

适时不争是好德性。

早年小学课本读过“两只羊过桥”的故事，故事内容是这样：白狗要过桥，黑狗也要过桥。两只狗走到桥中间，谁都不让谁，谁也不肯退。两只狗打起来，都掉到河里去了。白羊要过桥，黑羊也要过桥。两只羊走到桥中间，白羊对黑羊说：“请等一等， 我退回去， 让你先过来。”黑羊对白羊说：“谢谢你。”黑羊先过来了，白羊再过去，两只羊都过了桥。

康熙大学士张英是清朝名臣张廷玉的父亲，家人重修府邸时，因院墙与邻居吴氏发生争执，所以写信给当时在京作官的张英，要求他让当地官府帮其家人撑腰。张英收到信之后，随即回诗一首：“千里送书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”张英家人收到信之后当即决定把院墙向后退让三尺，其邻居知道后也向后退让三尺。两家之间便空出六尺，“六尺巷”因而得名。后来康熙知道了这件事，敕立牌坊以彰谦让之德。“尚书·君陈”中有句话“必有忍，其乃有济；有容，德乃大。”忍，不争，会保持一种和谐，强争，轻则口角失德，重则战争失国。

何时该忍？何时不该忍？明朝唐寅的“百忍歌”“……君不见如来割身痛也忍，孔子绝粮饥也忍；韩信跨下辱也忍，闵子单衣寒也忍；师德唾面羞也忍，刘宽污衣怒也忍；不疑诬金欺也忍，张公九世百般忍；好也忍，歹也忍，都向心头自思忖。囫囵吞却栗棘蓬，恁时方识真根本？ ”为个人小利小事可忍，为家国众人利益不能忍，底线在哪里？难以界定。

历史上朝代的消长，通常在朝廷无法维护百姓的生活时，平民百姓平时循规蹈矩，非得忍无可忍时才会反抗，朝廷的权力之争是造成百姓困苦，朝代消亡的内在因素。唐朝在安禄山之乱后，国力衰微， 藩镇割据、外族入侵、宦官专权与牛李党争等成为唐朝的内忧外患，光是牛李党争就长达四十年，从经学争到政治，从科举考试吵到军事力量的争斗，国力内耗，唐朝如果能够避免党争和藩镇割据的权力之争，也许辉煌的时间能更长久。然而，从古至今，哪个时代能避免政治的争斗？斗掉和平、斗掉经济、斗掉人民的生存梦想，政治败坏、社会贫富差距过大，如压缩机，压着人民的恐慌和不满情绪，就是战乱的开始。隋灭唐起，唐灭五代十国起，前朝如此，后朝依然，历史如滚轮，一再转动，一再复沓。

忍让前提在宽容，容得下别人的无理，容得下对手的挑衅，容得下与自己不同的观点，容得下新的观念，才能有活水，才是长久之道。“周易”中说：“坤厚载物，德合无疆。含弘广大，品物咸亨。”广阔的心胸才能兼容并蓄，才是长治久安的基础。