榆钱之美

无论从外部形状还是从实用价值来说，榆树无疑是在乡间最受欢迎的树木之一。原因至少有二：一是它的树干粗壮、材质结实，盖房架梁大有用武之地；二是它有祥瑞的口彩，“榆梁”谐音“余粮”，盼的就是家中每年都有余粮。更为精妙的是，榆树的叶子被称作“榆钱”，在以前家境拮据的年代，那形似一枚枚绿色铜钱的榆钱，怎能不叫人生发出身边有“余钱”的希冀呢？

正是拥有如此美好的喻意，榆树被广泛种植在老家的房前屋后。春光明媚的时节，只待啁啾的鸟鸣四起，榆钱也就耐不住寂寞，撒了欢似地窜上枝头，热热闹闹地簇拥着，挨挨挤挤地亲近着，她们在春雨的洗涤下纤尘不染，在阳光的照耀下晶莹剔透，在春风的吹拂下甜香四溢。而在高大挺拔的榆树底下，总有一双双如饥似渴的眼睛，看榆叶热情地挥舞着翠绿的手掌，望榆枝曼妙地摇曳着窈窕的身姿，不消言说，人们都在期盼着采摘榆钱饱餐一顿呢！

采摘榆钱可不是件容易的事情，这首先是由榆树的高度决定的。印象中，故乡的榆树都比较粗壮，两三个顽童牵手都很难将其合抱，乡间妇女为了得到那点可以解馋的美食，只好拿来一根细长的竹竿，绑上锋利的镰刀，然后双手并用，从榆枝上刮割一些嫩绿肥厚的榆钱来。母亲当然也只能如法炮制，她手中的竹竿每被使劲地拉拽一次，榆钱就如同翩飞的蝴蝶，从空中轻悠地飘落下来。此刻的母亲总是欣喜异常，她大声地招呼着：“天女散花啰！快来抢钱呀！”其实“抢钱”的岂止只有我们弟兄仨人，还有隔壁的大姐和小妹，她们快乐地加入其中，银铃般的欢笑声与鸟雀扑棱翅膀的拍打声，使得静谧的乡村在阳春三月显得是多么地富有生机——这样唯美的画面后来曾经多次在我的脑海中浮现，只可惜现在远离故土，加上母亲年岁已高，再也无法挎着竹篮满地拾掇那“钱串儿”了。

在父母劳作外出的日子，顽劣本性难改的我们如同脱缰的野马，会脱掉鞋子，光着脚丫偷偷地爬上榆树，然后坐在榆枝上大饱口福。此时的榆钱在我们的手中，可不是用“采”与“摘”这两个动词能够形容的了，而是酣畅淋漓地从榆枝的末端往前一捋，于是，榆钱在我们的手中拥挤地叠加在一起，用根绳子或稻草便可以串联成别样的“项链”，挂到脖子上甭提多臭美了。当然，我们冒着生命危险爬树的兴趣并不在炫耀上，在那个食难果腹的年代，抽芽不久的榆钱具有巨大的诱惑力，塞几片在嘴里生吃，甜滋滋的，香悠悠的，那味道与四月的槐花相比，真的难分伯仲。等到父母疲惫地归来，那留在手上的渍痕和余香，自然成了攀爬榆树的“铁证”，“竹鞭烤肉”的滋味在少年时代不知尝过多少回。

榆钱的吃法很多，除了直接生吃，最解馋的便是粉蒸。母亲将我们捋取回来的榆钱悉心淘洗，沥干水分，再从陶制的瓮中取出一碗磨碎的玉米面，倒入搪瓷盆里加水与榆钱一块搅拌，用不了多久，她便能揉捏出一个个黄灿灿、绿盈盈的窝窝头来。此时，锅中的水开始沸腾，被揉捏好的窝窝头分摊在一种竹制的箅子上，大约20分钟，那香而不腻、韧而不糙的粉蒸榆钱，在锅盖揭开的刹那终于闪亮登场，一双双稚嫩的小手贪婪地伸将过去，完全置滚烫于不顾，站在厨房里风卷残云起来。还有一种吃法就是煮粥，粥是提前用大米或小米熬好的，在食用前将洗净的榆钱加入，盖上锅盖稍焖5分钟左右即可，有时还可洒上一点葱花，其味道真是爽滑可口、喷香绵远。看着我们不再忍饥挨饿的样子，深知“一树榆钱半月粮”这一古训的母亲，她的脸上怎能不露出欣慰的笑容呢？

唐代皮日休有诗云：“近榆钱兮妆翠靥，映杨柳兮颦愁眉。”母亲的笑容在榆钱的衬托下，始终都在我的心中优雅着、灿烂着、美丽着；那一份捋取榆钱的快乐和品尝榆钱的幸福，会永远定格在记忆的深处，成为挥之不去的淡淡乡愁和滋养我一生的精神财富……