年小月半大

元宵佳节又快到了。在我的故乡，素有“年小月半大”的说法。元宵节比春节还隆重，可能源自人们对月亮的崇拜。

古人经长期观察后发现，月亮的运行与农业生产和季节变化关系密切，于是，人民就通过祭月来祈求国泰民安。农历，其实是月亮历。

除夕年，是农历三十。这一天，月球正好运行到背阳面，我们是看不到月亮的。小时候常听大人们说：“一年盼到头，盼到三十晚上一个月黑头。”大年夜连月光都没有，黑黢黢的，这或许就是人们认为“年小”的缘故。

正月十五的晚上是新年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚。在重视家庭、崇尚春天的中华民族，首个团圆之夜就显得意义重大了。

元宵节要吃汤圆。元宵由糯米制成，圆圆溜溜，甜甜蜜蜜，象征全家团圆，和睦甜美。元宵节的活动丰富多彩，我记忆最深的是玩龙灯、舞狮子和划莲船。

龙灯是在龙体内燃烛，有12节，寓示一年12个月。龙身是用竹、木、布、彩纸扎成，龙衣是用黄、青、白、赤、黑五色丝线绣成，龙头和龙尾是用彩纸扎成。

正月十五一大早，龙灯被人们簇拥着，家家户户送吉祥。每到一家门前，舞龙者总是极尽所能，表演龙出洞、三点头、拜四方，还有下钻洞、上翻身、龙映水等节目。时而摇头摆尾，时而闪转跳跃。伴随着锣鼓声与喝彩声，场面十分壮观。如黄梅戏所唱：“正哪月十啊五闹哇元宵呀呀子哟，火炮哇连天门哪前绕喂却喂却依喂却喂却冤哪家舍呀嗬嘿，郎啊锣鼓儿闹嘈嘈哇。”

狮身是用染为深绿或金黄色的苎麻，缝缀于双层厚布之上，梳成毵毵的毛发。狮子的头部庞大狰狞，猛厉可畏。血盆大口，可张可合。项挂一串铜铃，震天响。舞狮由两人配合，一人执头，一人做尾，亦步亦趋，行动迅捷。随着尾巴不停摇晃，狮子的大嘴也不停地张合。

每家每户都会将彩头（烟、毛巾、茶点等）藏在房梁上。堂屋里摆几条板凳，叠几张方桌。舞狮者往往要表演“前空翻上板凳”、“后空翻上高桌”，才能取到“彩头”，再“云里翻下梅花桩”。没有扎实的武功基础，是不可能完成的。

玩龙灯与舞狮子是强壮男子的把戏。采莲船的主角是一个俊美的船女和一个年老的艄公。

彩莲船，两头尖，中间四根彩柱撑起顶蓬，正面彩柱贴上红联。顶篷呈斗笠形，四角翘起，四周飘帘，像一台绚丽多彩的花轿。美艳动人的船女站在船中，头戴草帽，腰束丝带的艄公手持篙杆划船。人们看采莲船，一看船女的长相，二听艄公的唱词。

随着一阵“咚咚呛、咚咚呛、咚呛咚呛咚咚呛”的乐器声，艄公有板有眼地开唱了：“采莲船儿嘛！”乐队合唱：“哟哦哟！”艄公唱：“两头尖哪！”乐队合唱：“呀吙嘿！”艄公唱：“来到贵府！”乐队合唱：“呀喂子哟！”艄公唱：“拜新年呐！”乐队合唱：“划佐！”

这是开场白。后面的内容依然是这个模式和腔调，但唱词却取决于艄公的口才和临场发挥能力。除了一些祝福的套词，艄公还要根据不同东家的特点，即兴唱些不同的恭维语。把东家唱得心花怒放了，就会笑眯眯地在船头丢一个红包……

如今，城里禁鞭了，乡下也不划采莲船了。玩龙灯和舞狮子的场面偶尔可见，却仿佛变成了讨钱的把戏，其热闹与喜庆都大打折扣了。我怀念儿时的元宵节，怀念那些质朴的人情和单纯的快乐。