玉洱园占地面积28.5亩,清末民初为大理农林试验场,抗战时曾辟为“志舟公园”。1994年建成玉洱园,继承大理传统私家花园风格。园内建筑以白族建筑形式为主,植物以茶花见长,每年的春季是赏花的好时节,是大理古城赏花休闲的主要休息娱乐场所。国学大师季羡林书写的“玉洱园”和白族著名学者马曜撰写的《玉洱园碑记》均为不可多得的文物珍品。
玉洱公园现为滇西茶花品种最多、种植规模最大的茶花园,园内茶花种植区分为国外品种区、云南山茶区、精花茶区、华东茶区、茶梅区,有茶花731株、304个品种。2016年,相关单位和部门对玉洱公园内房屋、花台、硬地、花池、部分绿化、水域水景、供水管网、灯光、古树等进行了提升改造,并成功举办了2016年大理国际茶花大会、第十届中国(大理)茶花博览会、第九届中国大理兰花茶花博览会,被国际茶花协会评为“国际茶花杰出公园”。