河蟹之美

农谚云：“麦黄蟹，豆黄鳖。”乡下如今正是麦子黄梢的时节，忙里偷闲的父老乡亲们，想必又要和往常一样去捉蟹尝鲜了。

我的故乡地处长江北岸，是个典型的“鱼米之乡”。那里河汊密布，沟渠纵横，这无疑为河蟹的繁殖与活动提供了良好的场所，所以每至初夏季节，我们这群曾经不谙世事的顽童，最大的美差就是争先恐后地跳入堰塥之中，极尽掏洞之能事，看张牙舞爪的河蟹，怎样乖乖地束手就擒。《荀子·劝学》中说：“蟹六跪而二螯，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也。”其实并非如此，河蟹虽寄生性较强，但挖洞的本领却别出心裁，一般呈弯曲的管状，且常置两洞，以便在遭受突然袭击时，能够死里逃生。有句成语叫“狡兔三窟”，没想到这“无肠公子”竟也具有如此神奇的本领，真的不得不令人刮目相看，故而捕蟹并非易事，何况还得提防手指被那长满绒毛的螯足夹住呢？

河蟹的个头一般不是很大，与现在比较出名的阳澄湖大闸蟹相去甚远，更不必说那在海浪之中横行的梭子蟹了；但是河蟹有一股倔强的劲儿，那乌黑突起的眼睛，总是固执地盯住一处地方，当你捉拿它时，它便会高高地举起螯足，分成八字形，气势汹汹地向你进攻。然而这对于在水乡长大的孩子来说，常常是枉然，我们只须用拇指和中指轻轻地捏住它头胸甲的两侧，英雄也就没有了用武之地。有些河蟹步履矫健，出洞之后便仓惶逃窜，这时，只须将提前采摘下来的荷叶往下一盖，它在黑暗之中便寸步难行了。

其实，捉蟹最好的办法还是挑灯诱捕：夏夜，玉兔东升，和风拂面，皎洁的月光如流水一般从空中泻下来，将大地上的一切都溶进那乳白色的重幔之中；四周静谧无声，可空气是清新湿润的，那潺潺的河水像一匹闪光的绸缎，柔软地铺展在面前。我们点燃一盏盏马灯，或者举着一根根烧着的油松树，缓步走在河岸边，远远望去，仿佛元宵之夜那条游走的火龙，别有一番雅致与情趣。从闸门的缝隙处钻出来的水流，似无数条白练飘荡下来，那蟹呢，顺着这白练爬上去又滑下来，滑下来又爬上去，真是憨态可掬，令人捧腹不已，这时只须用布或纱做的捕鱼工具轻轻一托，保准大有收获。——哦，月光、星光、灯光相映生辉，风声、水声、笑声彼此呼应，这是一幅多么迷人的风景画，又是一首多么悦耳的交响曲啊！

干了捕蟹的美差，赏了诱蟹的美景，自然还得品品河蟹的美味。吃蟹是非常有讲究的，最常见的一种方法，曹雪芹在《红楼梦》第三十八回中就作了形象的描写，即把新鲜的整只螃蟹放到蒸笼里，蒸至刚熟时拿出，趁热用手掰食，据说此举最能保持螃蟹的原汁原味原形，明末清初的张岱曾经这样形容吃蟹：“不加醋盐而五味俱全”，“膏黄腻积，如玉脂珀屑，团结不散，甘腴虽八珍而不及。”实质上清蒸螃蟹味在品汤，如果再剁点姜，浇上醋，那便是姜汁蟹，是一盘下酒的佳肴，李白曾有诗赞曰：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱，且须饮美酒，乘月醉高台。”陆游也有诗吟咏道：“蟹肥暂擘馋涎堕，绿酒初酌老眼明。”红烧河蟹是最地道的家常菜，色香味俱浓，小时候因为馋劲十足，往往是“猪八戒嚼蚌壳——囫囵吞枣”，很少像现在这样拿着特制的器具，小心翼翼地剔着吃，陶醉其中地掰着尝；后来学了鲁迅先生的杂文《论雷峰塔的倒掉》，于是也试着慢慢地打开蟹的胸甲，看法海到底是否真的藏在里面，结果“梦里寻他千百度”，哪里见到过那光头和尚的魁梧身影？不过母亲烧蟹的“绝活”至今还印象深刻：她先把面粉搅成米糊状，再把它裹到洗干净的河蟹身上，然后放到油锅中小火煎炸，炸好的河蟹被摆放在扁平的瓷盘里，红黄相间，犹如刚刚出锅的小南瓜饼，不用说吃，即便看了也会让人垂涎三尺呀！

蜗居小城已经多年，捉蟹尝鲜的情趣从此再也没有经历。现在有时真想回到乡下，肆无忌惮地放纵一次，管他收获是多是少；即使两手空空也不要紧，因为故乡的沟渠里，永远留有我美好的回忆；因为挑剔的齿颊间，一直留有那挥之不去的美味……