洋　　芋

最早接触到这种名为洋芋的普通作物，是在那个常常闹腾饥荒的非常年代。

那年月，每到洋芋收获的季节，便有许多居住在山下的“坝区人”，用笨拙的羊皮口袋盛着他们在生产队里辛勤劳作整整一年的收获———洋芋，一茬接一茬地来到我们的寨子，偷偷地用洋芋来兑换苦荞、苞谷等一些能够聊以糊口充饥的杂粮。尽管寨子里的许多人家也不宽裕，还是会以俭省下来的一升两升杂粮，兑换上几斤洋芋，做个家常小菜尝尝新鲜。

当然，这种简单而又原始的以物易物的交易活动，都是在一种极其隐蔽的情况下进行的。那是一个越穷越革命，越穷越光荣的年代。即使是这种以洋芋换杂粮的原始交易，也是被明令禁止和打击的。如果不慎被那些“阶级斗争”那根弦绷得贼紧的社队干部或工作队员给察觉了，那是要被当作“投机倒把”，“复辟资本主义”的典型而受到严厉批判，甚至游街示众，劳改判刑的。

虽然那时我年纪尚幼，还不知道洋芋就是我们今天所叫的土豆或者马铃薯，但一颗稚嫩的童心，却已经朦胧地意识到：住在山下的“坝区人”也和我们这些贫寒的山里人一样，正在挨饿和受穷。要不，这些精明的“坝区人”是绝对不会冒着如此巨大的风险，偷偷地挑着分量不轻的洋芋，跋涉几百里曲折而陡峭的山路，到我们的寨子里来挨家挨户地兑换那几斤可怜的杂粮的。

此后不久，我们的寨子也开始一年接一年地闹开了饥荒，洋芋这种十分容易栽种，耐涝耐旱，寒热适宜，对土壤的肥瘦要求又不十分苛刻，且能够马马虎虎地填饱肚皮的山地作物，便开始在我们的寨子大量地推广栽培。可以说，是洋芋，这种极其普通的作物使我们的寨子，艰难但却平安地熬过了那个饥寒交迫的年代。是洋芋，使我及像我一样贫困的娃崽们免去了逃荒讨饭的厄运。也就是从那个时候起，我对洋芋这种朴素而又廉价的小农经济作物，便有了一种非常直观但却又不失深刻的认识和理解。

现在，我们已经完全用不着再依赖洋芋来维持基本的温饱。它仅仅只是作为一种非常普通的时鲜蔬菜，偶尔出现在我们的餐桌之上。随着粮食的充足和“菜篮子”的富余，已经很少有人还会在意像洋芋这样的小农经济作物的丰产或者歉收。不再会有人把洋芋当作粮食的一种，来认真地加以珍惜和看待。在我们日益丰饶日益肥润的物质生活里，它已经完全被当成了一种可有可无的东西。只有像我这种刻骨铭心地蒙受过洋芋的养育和恩泽的人，才会时不时怀想起它来，才会永远地把它当作一种非常实在、非常优秀的口粮，由衷地敬仰和深深地感激。

我时常在想，对于洋芋这种泥土一样质朴的，曾经帮助我们度过了许多个难耐的饥馑岁月的，厚道而又隐忍的普通作物，现在我们对它所抱持的这种态度，是不是过于冷淡和势利了呢？其实，只要你稍微留意一下洋芋这种看似平常甚至有些卑微的山地作物，就会惊异地发现，它具有泥土般朴素谦逊，不事喧哗的本分和平实。它们从来不会像其它的经济作物一样，把果实高高地悬挂在枝头，以炫耀自己的丰硕和富丽。他们也从不会像那些珍奇的作物，斤斤计较于土地的肥瘦和气候的寒热。它们总是把饱满的果实，深深地掩埋在泥土之中，并且一如既往地保持着泥土般的散淡与平实。它们所具有的那种隐忍的品性，那种内敛的气质，那种谦虚厚道的高贵品德，常常让我联想到天空中那无私地普照着大地，滋润着万物的阳光。联想到那些默默地养育生命奉献众生的，所有被我们随意地统称为粮食的一切农作物。联想到脚下的土地那默默无闻地积蓄与消耗，以及一年四季不知疲倦地在土地上辛勤劳作的耕耘者。联想到他们深深地俯垂向大地的，汗落如雨的头颅。甚至还使我联想到了开垦的镢头，喘息着的耕牛，以及饥荒、战争、死亡等诸多关乎人类生存与发展的问题。因而，当我面对一颗平凡的洋芋时，我一样会产生一种由衷的，感恩的心情。感恩土地这种绵绵不绝的，深厚无私的赐予。感恩这种一直被我们亲切地称之为洋芋的，朴素而又诚恳的作物，所给予我们的奉献和牺牲。

洋芋，一个普通而卑微的物种。在我们完全能够吃饱喝足的年代，它总是常常被我们忽略，被我们漠视，被我们遗忘。而在遭受饥荒，食不果腹的岁月，我们又会常常情不自禁地怀想起它来。它深深地埋藏在朴素后面的那种仁厚的美德，与生俱来而又无从表述，毫不自知而又一目了然。我要赞美它们，并且祈求它们那种朴素的美德和平实的品行，能够沉浸我的一生，滋养我的一生。